今は昔、唐土に荘子といふ人ありけり。家いみじう貧しくて、今日の食物絶えぬ。
隣にかんあとうといふ人ありけり。それがもとへ、今日食ふべき料の粟を請ふ。
あとうがいはく、「いま五日ありておはせよ。千両の金を得んとす。それを奉らん。
いかでか、
やんごとなき人に、今日
参るばかりの粟をば
奉らん。
返す返すおのが
恥なるべし。」
と言へば、荘子のいはく、「昨日、
道をまかりしに、あとに呼ばふ声あり。返り見れば、人なし。
ただ車の輪跡のくぼみたる所にたまりたる少水に、鮒一つふためく。
何ぞの鮒に
かあらんと思ひて、
寄りて見れば、少しばかりの水に、いみじう大きなる鮒あり。『何ぞの鮒ぞ。』と問へば、鮒のいはく、
『我は
河伯神の使ひに、
江湖へ行くなり。それが飛びそこなひて、この溝に落ち入りたるなり。